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“一带一路”背景下中国留学服务行业转型研究
文|陆升冠
[摘要]随着“一带一路”倡议进入第二个十年,我国与沿线国家和地区的合作迈向了更高层次,对了解中国、亚洲和西方世界的国际化人才提出了更迫切的需求。在此背景下,中国留学服务行业作为国内外教育衔接的桥梁,应将其促进国际化人才培养的方式由传统的“向外输送”转型为“输送+引入”双循环。本文探索这一转型的必要性,从行业结构、组织和技术三个角度分析转型过程中的问题,并提出完善产品体系、留学服务数字化、搭建地方留学服务行业协会和强化学术研究与实践结合等对策。
[关键词]“一带一路”;留学服务行业;行业转型
根据官方数据,截至2022年底,我国与150个国家和32个国际组织签署了200多份共建“一带一路”合作文件,为众多国家之间的商务往来创造了机会,也促进了不同国家之间的人才往来。另外,随着我国与美国的地缘政治竞争日益激烈,“一带一路”建设的重要性愈发凸显。党的二十大报告指出,共建“一带一路”成为深受欢迎的国际公共产品和国际合作平台。要推动共建“一带一路”高质量发展。
“一带一路”建设的本质是中国与其他国家间的合作,需要国际化人才的参与才能取得预期成果。中国留学服务行业在国际化人才培养方面拥有巨大优势,多年来帮助上百万学子成功留学海外。在国家建设需要大量国际化人才之时,中国留学服务行业应适当转型,发挥其前期服务优势,宣传国家相关政策,促进海外学子归国就业;同时研发国际学生来华留学业务,优化“引入”和“输出”,为中国国际化人才培养作出贡献。
一、中国留学服务行业介绍
改革开放后,国家实行支持留学政策,自费留学逐渐放开。随着经济全球化快速发展,中国居民收入有了大幅提升,留学主要方式逐渐从公派留学转变为自费留学,进一步带动海外留学热潮。留学的目的也发生了变化,由学习知识为主转为增广见闻、丰富人生、学习先进知识技术。在此情况下,中国留学服务行业应运而生,自改革开放以来,为数以百万计的自费出国留学群体提供出国留学咨询和服务,帮助众多学生成功留学海外。其中,英国、美国、加拿大和澳大利亚等国家为主要留学目的地,德国、日本和韩国等国家也逐渐受到越来越多学生的关注。
中国留学服务行业组织包括大型公司、工作室和独立顾问等多种形式,服务对象学历层次涉及中学、本科与研究生,服务内容包括留学咨询、留学申请、留学培训、学业辅导、就业指导等。服务内容可从狭义和广义两个视角进行更加细致的划分和界定。狭义视角下的留学服务为留学中介服务,包括留学咨询与留学申请;广义视角下的留学服务既包含留学咨询与申请,又包含留学培训、学业辅导、出国游学、就业服务等。
自2023年1月8日起,我国正式对新冠病毒感染实施“乙类乙管”,中国留学服务行业市场开始逐渐回温。相关产业研究报告显示,相较于2014年到2019年的快速发展,中国留学服务行业在2021年-2023年处于一个缓和发展期,但自2024年后将开始高速增长,分别于2024年和2025年达到4679亿元和接近6000亿元的市场规模。其中,狭义视角下的留学服务业务增长缓慢,广义视角下的业务,包含背景提升、留学培训、学业辅导与就业服务等,将会迎来快速发展。
迈克尔·波特曾言,行业所处宏观环境中的政治法律、经济、社会文化和技术等四个因素对行业和行业内部企业的长远发展具有重大影响。“一带一路”倡议符合我国对外开放的基本国策,是国家扩大和深化对外开放的需要,也是加强中国和亚欧非等世界各国联系与合作的有效途径。中国留学服务行业理应发挥自身特色,适当转型,方式上由“向外输出”转为“输出+引入”,在留学目的地方面更多地扩大到“一带一路”沿线国家和地区,为“一带一路”建设培养所需的国际化人才。
二、留学服务行业转型升级的必要性
(一)为“一带一路”建设营造良好国内环境早在2015年,狭义视角下的中国留学服务行业从业者人数已高达2.5万。2017年,国家放开留学服务中介资质,更多个体得以进入行业。2018年起,广义视角下的中国留学服务行业各个产业(业务)快速发展。在“一带一路”倡议背景下,中国留学服务行业的转型势必创造更多的就业机会,缓解当前的就业难题,进而促进社会稳定,为推进“一带一路”建设打造良好的国内环境,为探索更多国际合作提供稳健的环境保障。
(二)为“一带一路”建设提供人才保障从1978年到2018年底,365万多海外学子在完成学业后选择回国发展。其中,很多人成为行业内的佼佼者,为国家的繁荣发展作出了巨大贡献。与此同时,我国已成为亚洲最大留学目的地国。2018年,共有来自196个国家和地区的49.22万名留学生在华学习,其中来自“一带一路”沿线国家和地区的学生超过26万。
在“一带一路”倡议背景下,中国留学服务行业的转型涉及对以上两类群体提供更好的服务。“留学人员视野开阔,理应走在创新前列”,这是习近平总书记对留学人员群体的厚望和期许。留学回国人员普遍具备国际视野、通晓国际规则、敢于创新创业。“一带一路”沿线国家和地区的来华留学生对自己国家有充分了解,通过留学中国并学习中国文化,从而成为中国文化的传播者。这两个群体是推进“一带一路”建设所需的重要人才群体,为全面推进中国特色大国外交提供基础性保障,也是中国留学服务行业转型必须重点关注的群体。
(三)有效应对各国人才引进政策和人才国际竞争当今世界,国际竞争空前激烈,综合实力强的国家能够在竞争中获取优势。国家间的竞争归根结底是知识创新和科技创新的竞争,关键是人才的竞争。各国纷纷制定政策吸引海外人才,如德国实行“蓝卡计划”,英国实施PSW签证政策,美国专门针对理工科人才提供便利的移民条件等。相较西方国家更注重他国高层次人才的引进,我国更加重视本国留学人员和留学工作,相继出台系列政策,大力鼓励在外留学人员回国、为国服务。中国留学服务行业的转型理应涉及相关内容,从而帮助我国有效应对人才的国际竞争。
三、留学服务行业转型中存在的问题
(一)产业链偏短,不同产业之间联系松散,产品有待体系化2018年,我国出国留学人员66.21万人,各类留学回国人员总数为51.94万人,来华留学生人数超49万。数据显示,我国现阶段的学生输出与引进差口较大,市面上仅有少数几家机构提供来华留学业务,大多数留学机构缺乏为来华留学提供服务的业务,尤其是针对“一带一路”沿线国家和地区学生的业务。另一方面,中国留学服务行业关于归国留学人员就业的服务产品也有待丰富。
(二)组织机构数量繁多,服务质量有待提升2017年1月12日,国务院印发《关于第三批取消中央指定地方实施行政许可事项的决定》,取消了留学中介资质审批,提供留学服务的机构数量剧增。在天眼查以“出国留学服务中介”为关键词进行检索,相关企业数量已超过10万家。然而,留学服务机构服务质量的提升并没能赶上机构数量的增长速度。以宁波市的留学服务行业为例,截至2022年,业务经营范围涉及留学服务的企业多达990家,而专门从事留学服务的企业仅90家,其中接近一半为小微企业,难以保障顾客的权益;20%以上有留学意愿的受访者对留学机构的服务持观望态度,认为他们的服务质量保障体系和跟踪体系均有待提升[1]。服务质量的提升会增强计划出国留学的学生(顾客)对留学服务行业的满意度,最终影响学生对行业给出后续建议的接受度,有助于行业引导留学生回国发展。
(三)产业内数字化和智能化技术的应用有待改善传统留学机构在信息化推进方面稍有优势。有个别机构从2010年起开始搭建CRM和OA系统,将员工绩效与系统操作挂钩,改善内部员工管理,保障顾客服务得以按时完成。也有机构在2017年推出智能留学系统产品,覆盖顾问风采、产品介绍、目的地国家介绍、院校介绍、专业介绍和成功案例等内容,为学生和家长提供全方位的服务与支持。还有几家留学培训机构早早布置了线上教育,实现语言培训线上化、数字化。除一些大型留学机构,能够支撑数字化成本的企业少之又少,由此引发一系列问题,如客户数据未能安全保存、客户隐私难以保障、业务进度难以实时分享、客户体验差等。
(四)学术研究乏力,未能为留学服务行业转型提供有效指导较多留学服务行业从业人员会在工作之余攻读更高层次的学位课程,以更好地服务学生或指引留学服务机构发展。截至2023年3月18日,中国知网上共有以“留学服务”为主题的硕士论文111篇,但多数研究围绕单个企业展开,很少从行业视角进行,尤其缺乏“一带一路”为背景的相关研究,未能对中国留学服务行业的转型提供有效借鉴。
四、留学服务行业转型的对策研究
(一)立足国际教育,增加回国就业和来华留学业务,满足“一带一路”建设的人才需求
1.完善归国就业相关产品和服务留学服务行业在学生出国前已经提供相关服务,在接触和说服学生购买回国就业产品方面具有前期优势。在设计归国就业相关产品时,企业应根据自身规模和实力来决定,也应考虑“一带一路”建设对人才的需求。对于规模较大的企业,可以考虑利用在国外有办事处的优势,与招聘平台合作,在海外举行招聘会;汇总并分享“一带一路”建设的人才需求信息与海外留学人员回国就业信息,包含创业、就业扶持、财政支持和其他服务,发挥第三方作用,提高学生决策效率;建立专门的业务部,聘用专业员工,为学生提供简历指导和面试培训等辅导。规模较小的企业可以考虑重点发展第二类方案或与大企业进行合作。
2.开发国际学生来华留学业务,与出国留学业务形成双循环效应留学服务行业应与国家相关部门和机构以及国内学校建立深度合作,了解院校需求,充分利用不同企业的营销部门,及时、准确地将信息传达给“一带一路”沿线国家和地区的潜在来华留学生;与学校共同设计相关活动,如来华留学生征文比赛、国际友人走进中国企业、来华留学生厨艺大比拼等,帮助来华留学生融入中国生活,了解中国文化,讲好中国故事。
(二)创建地方留学服务行业协会,促进中国与“一带一路”沿线国家和地区的人员往来地方留学服务行业协会是留学服务行业非营利性的社会组织,一般由地方教育厅倡导和推动,由民政厅社会组织管理局审核和批准,由当地留学服务机构共同参与,有明确的职能、结构、章程和服务。目前北京与广州两地均已成立相关协会。以北京留学服务行业协会为例,该协会共有会员单位66家,所有单位均有留学中介服务资质。协会设有秘书处、国际部、社会综合服务部、培训部、来华部、信息中心和法律事务部等部门,提供留学保障计划、七日无责解约、留学金融和留学保险等多种业务,在规范北京本地留学市场、促进本地留学服务行业健康稳步发展、为国家培养国际化人才方面作出积极贡献。各地可以借鉴北京做法,建立本地留学服务行业协会,了解学生需求,定期分享并适时推荐“一带一路”沿线国家和地区的留学政策,促进中国与沿线国家和地区的学生交换学习。
(三)推进留学服务数字化,促进留学服务行业产业间联系,提升服务质量与顾客体验留学服务数字化趋势不可逆转。留学服务行业应坚持留学服务数字化,为行业从业人员学习和提升个人数字素养创造有利条件,并积极配合行业协会,商讨如何利用互联网、大数据和人工智能等技术,创新留学服务模式和平台。中国留学服务行业应及时关注留学人员回国服务的相关信息,做好相应的宣传支持。目前国家定期举办留学英才招聘会和“春晖杯”中国留学人员创新创业大赛,建有“互联网+留学服务”政务平台。中国留学服务行业应关注国家的数字化改革,为留学回国人员提供有效的建议和指导。
(四)引导学术圈研究留学服务行业转型,更好服务“一带一路”建设应在创建地方留学服务行业协会的基础上,构建地方留学服务行业人才库,由协会组织留学机构负责人和高学历人群进行定期探讨和举办行业沙龙,话题可包括单个企业发展、中国留学服务行业生态圈的构建,以及中国留学服务行业如何助力“一带一路”建设等,帮助高学历群体获得科研灵感,促进地方乃至全国留学服务行业找到更好的发展方向。
中国留学服务行业的发展对我国具有较大的经济和社会意义,对国家培养和吸纳国际化人才具有重要的作用。在“一带一路”建设持续推进且需要大量人才的背景下,中国留学服务行业尤其需要转型,实现和强化人才引入功能,以实现吸引海外留学人员回国发展、吸引优秀外国学生来华留学和就业的目标。
来源|《神州学人》